Что такое IMEI и зачем он нужен

Что такое IMEI простыми словами

IMEI расшифровывается как International Mobile Equipment Identity — международный идентификатор мобильного оборудования.

Стандартный IMEI состоит из 15 цифр и относится именно к устройству, а не к SIM-карте или номеру телефона.

GSMA описывает IMEI как уникальный идентификатор отдельного устройства в мобильной сети. Первые восемь цифр образуют TAC — Type Allocation Code, по которому можно определить производителя и модель оборудования.

Например, одну SIM-карту можно сначала поставить в смартфон, затем в LTE-роутер, а потом в USB-модем. Номер телефона при этом не изменится, а IMEI для сети каждый раз будет другим.

Грубо говоря:

SIM-карта идентифицирует абонентскую часть, а IMEI — оборудование, в котором она используется.

У каких устройств есть IMEI

IMEI нужен далеко не только смартфонам.

Он встречается у устройств с сотовым модулем, работающих в сетях мобильной связи:

• смартфонов и обычных мобильных телефонов;

• планшетов с поддержкой мобильной сети;

• USB-модемов;

• 4G- и 5G-роутеров;

• ноутбуков со встроенным сотовым модемом;

• некоторых умных часов;

• автомобильного оборудования;

• различных M2M- и IoT-устройств.

GSMA прямо указывает среди категорий оборудования с IMEI смартфоны, планшеты, часы, IoT-оборудование, USB-донглы, модемы и WLAN-роутеры.

При этом обычному домашнему Wi-Fi-роутеру без SIM и сотового модуля IMEI не нужен. Его наличие связано именно с работой оборудования в мобильной сети.

Что означают цифры IMEI

IMEI — не полностью случайный набор цифр.

Первые 8 цифр называются TAC — Type Allocation Code. Этот код относится к определённой модели оборудования. По данным GSMA, TAC позволяет определить в том числе производителя и модель устройства.

Следующие цифры индивидуализируют конкретный экземпляр оборудования, а последняя используется как контрольная.

В результате полный 15-значный IMEI должен уникально идентифицировать конкретное устройство.

Поэтому два одинаковых смартфона одной модели будут иметь общий или связанный с моделью TAC, но разные полные IMEI.

Зачем IMEI нужен мобильному оператору

Оператору недостаточно понимать только то, какая SIM-карта появилась в сети. Ему также полезно знать, какое оборудование её использует.

IMEI как раз позволяет идентифицировать устройство.

Когда оборудование подключается к мобильной сети, IMEI может передаваться сети. GSMA отмечает, что идентификатор используется, в частности, для проверки устройства и применения зависящих от оборудования сетевых настроек.

По данным TAC оператор также может получить информацию о модели и технических возможностях устройства — например, поддерживаемых технологиях и диапазонах. GSMA предоставляет такую информацию операторам через свою базу устройств.

Это помогает сети понимать, с каким оборудованием она работает.

Видит ли оператор, что SIM переставили в модем или роутер

Да, технически оператор может определить изменение устройства.

Представим, что SIM-карта несколько месяцев использовалась в смартфоне, а затем её установили в 4G-роутер.

Для абонента номер остался тем же. Но сеть теперь видит другой IMEI, а по его TAC можно определить тип и модель оборудования.

Поэтому рассчитывать на то, что оператор в принципе не способен отличить смартфон от модема или роутера, не стоит.

Это особенно важно для тарифов, условия которых ограничивают использование SIM определёнными устройствами.

Например, тариф может предназначаться для смартфона, а использование SIM в модеме или роутере регулироваться отдельными условиями. IMEI позволяет оператору определить тип подключившегося оборудования, хотя на практике для контроля могут использоваться и другие технические признаки.

Влияет ли IMEI на тариф

Сам по себе набор цифр IMEI не меняет тариф и не списывает деньги.

Но тип устройства, который оператор определяет по IMEI, может иметь значение, если это предусмотрено условиями конкретного тарифа или услуги.

Именно поэтому одна и та же SIM-карта может нормально работать в смартфоне, но после установки в модем столкнуться с ограничениями, если тариф не предназначен для такого использования.

Здесь важно разделять две вещи.

IMEI не содержит внутри себя информацию вроде «запретить интернет этому абоненту». Он просто позволяет идентифицировать оборудование.

А уже оператор может применять к определённым типам устройств правила, предусмотренные тарифом.

Влияет ли IMEI на скорость интернета

Напрямую — нет.

Не существует «быстрого» и «медленного» IMEI. Замена одних цифр другими сама по себе не улучшает качество сигнала и не добавляет поддержку новых частот.

Но оператор по TAC может определить модель и технические возможности оборудования. А сами устройства действительно сильно отличаются друг от друга.

Один модем может поддерживать только LTE Cat.4, другой — агрегацию нескольких частот и значительно более высокие скорости. Один роутер работает с нужными диапазонами оператора, другой — нет.

Поэтому разные устройства с одной SIM могут показывать совершенно разную скорость. Причина будет в характеристиках оборудования и условиях сети, а не в самом номере IMEI.

Можно ли заблокировать устройство по IMEI

Да, такая возможность предусмотрена системой IMEI.

Один из смыслов уникального идентификатора оборудования — возможность отличить конкретное устройство от остальных независимо от установленной SIM.

GSMA указывает среди возможностей системы IMEI идентификацию и блокировку украденного оборудования, а также выявление устройств с некорректными или мошенническими идентификаторами.

Поэтому в странах, где используется соответствующая система блокировок, замена SIM в заблокированном смартфоне не обязательно решит проблему.

SIM поменялась, а IMEI самого оборудования остался прежним.

Конкретные правила ведения таких баз и блокировки устройств зависят от страны.

Можно ли найти устройство по IMEI

IMEI помогает оператору идентифицировать оборудование в мобильной сети, но сам по себе не является системой геолокации.

В IMEI не записаны GPS-координаты.

Поэтому обычный пользователь не может просто ввести 15 цифр на сайте и увидеть, где сейчас находится потерянный смартфон, модем или другое устройство.

Сайты, обещающие «найти телефон по IMEI онлайн», особенно за деньги, стоит воспринимать с большой осторожностью.

Для поиска потерянного смартфона лучше использовать штатные сервисы производителя — например, систему поиска устройства, привязанную к аккаунту пользователя.

Сам IMEI при этом полезно сохранить: он однозначно идентифицирует оборудование и может понадобиться при обращении в соответствующие службы.

Может ли оператор следить по IMEI

Здесь тоже важно не приписывать IMEI лишние возможности.

IMEI не является маячком, который постоянно отправляет GPS-координаты владельца.

Но когда устройство работает в мобильной сети, оператор получает техническую информацию, необходимую для обслуживания этого подключения. В том числе сеть может связать используемую SIM с конкретным устройством: GSMA прямо описывает возможность ассоциации идентификатора устройства с мобильной подпиской, которая в данный момент его использует.

Это возможности самой мобильной сети, а не скрытая информация внутри пятнадцати цифр IMEI.

По одному только IMEI посторонний человек не может открыть карту и посмотреть ваше местоположение.

Почему у одного устройства бывает два IMEI

Два IMEI — совершенно нормальная ситуация.

Устройства с несколькими сотовыми трансиверами могут иметь несколько IMEI. GSMA отдельно предусматривает такую схему для соответствующего оборудования.

Именно поэтому в современном смартфоне нередко отображаются:

IMEI 1

и

IMEI 2.

Это связано с возможностью использования нескольких мобильных линий. Такая ситуация встречается в том числе в устройствах с физической SIM и eSIM.

Поэтому два IMEI в настройках не означают, что с устройством что-то не так.

Меняется ли IMEI при замене SIM-карты

Нет.

Если вы достали SIM МТС и поставили вместо неё SIM МегаФона, IMEI самого устройства от этого не изменится.

И наоборот: если одну SIM переставить из смартфона в роутер, данные SIM останутся прежними, зато сеть увидит IMEI уже другого оборудования.

По той же причине обычная замена физической SIM на eSIM не является «заменой IMEI».

В Dual SIM-устройствах разные мобильные линии могут быть связаны с разными IMEI устройства, но это уже особенность его конструкции.

IMEI, IMSI и ICCID — не одно и то же

Эти обозначения часто встречаются рядом, поэтому их легко перепутать.

IMEI идентифицирует мобильное оборудование — смартфон, модем, роутер и так далее.

IMSI используется для идентификации абонента в мобильной сети и связан с SIM/eSIM.

ICCID идентифицирует саму SIM-карту или соответствующий SIM-профиль.

Поэтому IMEI — это не «номер симки».

SIM-карту можно заменить, а IMEI оборудования останется прежним. И наоборот, одну SIM можно переставлять между разными устройствами, и каждый раз она будет использоваться вместе с другим IMEI.

IMEI и серийный номер — это одно и то же?

Нет.

Серийный номер присваивается производителем и используется прежде всего для собственного учёта оборудования, гарантии, обслуживания и других задач.

IMEI стандартизирован для идентификации оборудования именно в мобильных сетях.

Поэтому у одного устройства может одновременно быть серийный номер производителя и один или несколько IMEI.

Как узнать IMEI

Для смартфона и многих других устройств самый известный способ — команда:

*#06#

После её ввода устройство обычно показывает IMEI на экране. Если идентификаторов несколько, можно увидеть IMEI 1 и IMEI 2.

На смартфонах IMEI также отображается в системной информации.

На iPhone его можно посмотреть в разделе «Настройки» → «Основные» → «Об этом устройстве».

На Android название раздела зависит от производителя, но обычно IMEI находится в меню «О телефоне», «Сведения об устройстве» или похожем разделе.

У модема или мобильного роутера IMEI часто указан на наклейке на корпусе, под аккумулятором, на коробке либо в веб-интерфейсе устройства.

Поэтому для оборудования без экрана команда *#06# — далеко не единственный способ узнать IMEI.

Стоит ли проверять IMEI при покупке устройства

Особенно полезно это делать при покупке подержанного смартфона, планшета или мобильного оборудования.

Сравните IMEI в системе устройства с номером на коробке и наклейках, если они сохранились.

Подозрения должны вызывать явно некорректные идентификаторы, отсутствие IMEI там, где он должен быть, или несоответствие информации об устройстве.

По TAC также можно определить модель оборудования. GSMA использует именно первые восемь цифр IMEI для идентификации конкретной модели и владельца бренда.

При этом сторонние сайты проверки IMEI не стоит считать безошибочными. Их базы могут отличаться по полноте и актуальности.

Можно ли узнать владельца по IMEI

Сам IMEI не содержит ФИО, номер паспорта, номер телефона или адрес владельца.

Поэтому обычный человек не сможет ввести IMEI в поисковик и официально получить данные владельца.

Другое дело, что мобильная сеть в процессе своей работы может связывать используемое устройство с активной в нём SIM. Это не означает, что персональные данные становятся публичными.

Поэтому предложения в интернете «пробить владельца по IMEI» не стоит путать с обычной проверкой производителя и модели устройства.

Можно ли изменить IMEI

IMEI не задуман как пользовательская настройка.

По правилам GSMA идентификатор должен быть реализован таким образом, чтобы препятствовать его изменению после производства. Кроме того, IMEI должен быть глобально уникальным.

Обычному пользователю менять его и не требуется.

Если после неудачной прошивки или ремонта модем, роутер или смартфон потерял IMEI, показывает unknown, null или перестал регистрироваться в сети, это уже техническая неисправность. Правильнее восстанавливать оборудование через нормальный сервис, а не присваивать ему случайный чужой идентификатор.

Безопасно ли сообщать IMEI

IMEI не является паролем.

Зная его, посторонний человек не получает автоматический доступ к фотографиям, банковскому приложению, SIM-карте или переписке.

Но это всё-таки уникальный идентификатор конкретного оборудования, поэтому без необходимости публиковать полный IMEI в открытом доступе не стоит.

Нормально сообщить его оператору связи, производителю или сервисному центру, когда это действительно требуется для обслуживания.

А вот отправлять IMEI неизвестным людям, предлагающим «пробить устройство по секретной базе», незачем.

Главное об IMEI

IMEI правильнее воспринимать не как «номер телефона», а как идентификатор оборудования в мобильной сети.

Он есть у самых разных устройств: смартфонов, планшетов, модемов, 4G/5G-роутеров, часов, IoT-оборудования и другой техники с сотовой связью. GSMA требует IMEI для соответствующих устройств, работающих в сетях 3GPP.

IMEI позволяет оператору понять, какое оборудование подключилось к сети. По его TAC можно определить производителя и модель, а по полному IMEI — конкретный экземпляр устройства. Поэтому оператор технически способен увидеть, что SIM переставили, например, из смартфона в модем или роутер.

При этом IMEI не содержит ваших фотографий, паспортных данных или координат и сам по себе не позволяет постороннему человеку следить за владельцем.

Для обычного пользователя IMEI чаще всего нужен при проверке устройства, покупке техники с рук, обращении в сервис или поддержку, а также при разборе ситуаций, когда условия мобильного тарифа зависят от типа используемого оборудования.